Malignt melanom

Granskad av: Lars Ny, docent, överläkare, Sahlgrenska Universitetssjukhuset

Vad är malignt melanom?

Malignt melanom är en form av hudcancer som startar i melanocyterna, våra pigmentceller, längst ner i överhuden. Ett fel uppstår i en melanocyt som gör att cellerna börjar dela sig ohämmat.  

Basalcellscancer, skivepitelcancer och malignt melanom är tre olika typer av hudtumörer. Av de olika cancerformerna är det framför allt malignt melanom som kan ge metastaser, dottertumörer. Det vanligaste är att malignt melanom sprids till lymfkörtlar. Därifrån kan de spridas vidare och bilda metastaser i lungor, lever, hjärna och skelett.

Malignt melanom förekommer i alla åldrar, men är mycket ovanligt bland barn. De som får diagnosen malignt melanom är i genomsnitt 60-70 år gamla. 

Det är vanligare för människor med ljus hud att drabbas av malignt melanom, hos personer med mörk hud är malignt melanom ovanligt. Melaninrik hud ger ett bra skydd mot sjukdomen. Men malignt melanom och andra former av hudcancer kan drabba alla, oavsett hudtyp.

När melanom uppstår hos personer med mörk hud hittar man de oftare under fotsulan, under en nagel eller i handflatan.

Symtom på malignt melanom (hudcancer)

Ett vanligt symtom på malignt melanom är ett födelsemärke som börjar klia, växa eller ändra färg och form. Nya hudförändringar eller pigmentfläckar som uppkommer eller börjar blöda kan också vara symtom på malignt melanom.

Var uppmärksam på

• födelsemärken (nevus) som börjar växa
• kliande födelsemärke
• födelsemärke som ändrar färg eller är ojämn i färgen/pigmenteringen
• födelsemärke som ändrar struktur eller form, kan bli ojämna i kanten
• pigmentfläckar som blöder
• nya hudförändringar eller pigmentfläckar som uppkommer.

Vanliga födelsemärken är oftast jämnbruna i färgen och har en regelbunden gräns. Förändringar kan till exempel innebära att födelsemärken ändrar färg eller blir ojämna i färg eller pigmentering genom att skifta mellan bleka områden, svarta punkter och gråa partier.

Förändringar i födelsemärken, pigmentfläckar och hudförändringar kan uppstå var som helst på kroppen.

För kvinnor är det vanligast att drabbas av malignt melanom på underbenen. Män får oftast malignt melanom på bålen.

Många får fler hudförändringar med åldern och många av dem är godartade och utvecklas inte till cancer.

Läs om godartade hudförändringar

Olika typer av malignt melanom

Ytligt växande melanom (SSM)

Melanom som växer ytligt kan ta flera år på sig att växa nedåt i huden. Det här är den form av melanom som ökar mest och är den vanligaste typen bland personer under 50 år.

Lentigo maligna melanom (LMM)

Lentigo maligna melanom sitter oftast i ett solskadat område i ansiktet och kan drabba de som varit mycket i solen, även om de inte har bränt sig. 

Den här typen av melanom är vanligare bland personer över 50 år. Förstadiet kan finnas i flera år och förändringen breder ut sig på huden, ibland flera centimeter.

Nodulärt melanom (NM)

Nodulärt melanom är ett knutformat melanom, nodulärt. Det växer tidigt ner i huden. Melanomet är vanligare bland personer över 50 år och sitter ofta på huvudet eller halsen.

Akralt lentiginösa melanom (ALM)

Det här är en ovanlig typ av melanom som inte orsakas av solstrålning. Malignt melanom under nageln, i handflatan, under fotsulan, på foten kan vara ett akralt lentingiöst melanom.

Det är lätt att förväxla med till exempel fotsvamp, nagelsvamp eller sår som inte läker.

Okulärt malignt melanom (ögonmelanom)

Malignt melanom kan förekomma i ögat och kallas då okulärt malignt melanom (ögonmelanom). Den diagnosen är ovanlig med ungefär 80 fall om året i Sverige.

Läs mer om ögoncancer

Bilder på malignt melanom

Se fler bilder på malignt melanom

Hur upptäcks malignt melanom?

För att upptäcka malignt melanom tittar och känner läkaren på hudförändringen. Då är ABCDE-regeln ett bra verktyg att använda sig av.

Om förändringen behöver undersökas närmare görs en dermatoskopi eller biopsi för att säkerställa diagnosen. 

ABCDE-regeln

Både vårdpersonal och den som har en hudförändring kan ha nytta av ABCDE-regeln för att bedöma förändringen och följa hur den utvecklas med tiden.

Varje bokstav står för en egenskap hos hudförändringen som det är viktigt att observera.

A - Asymmetri 

Ett malignt melanom är ofta asymmetriskt. Det betyder att den ena sidan av hudförändringen inte matchar den andra sidan. En normal hudförändring är symmetriskt rund eller oval medan maligna melanom ofta är oregelbundna med ojämna halvor.

B - Border (kant)

Normala hudförändringar har tydliga, avgränsade kanter medan maligna melanom ofta har kanter som är suddiga, ojämna eller fransiga.

C - Color (färg)

Maligna melanom har ofta områden med olika färg och plötsliga förändringar i färgen medan normala hudförändringar har en jämn och enhetlig färg.

D - Diameter 

Ett malignt melanom växer ofta snabbt och har ofta en diameter över sex millimeter. Dock kan även mindre förändringar ibland vara elakartade.

E - Evolution (utveckling)

Om hudförändringen förändras i storlek, form, färg, eller börjar blöda, klia eller bilda sår.

Dermatoskopi

Dermatoskopi används för att undersöka hudförändringar i hudens yttersta lager, epidermis. Apparaten som används kallas dermatoskop. Det är en typ av mikroskop med stark lampa som förstorar det man tittar på. Dermatoskopet visar hudens strukturer och färgvariationer på ett detaljerat sätt.

Dermatoskopi är en skonsam metod jämfört med att ta vävnadsprover, så kallade biopsier från huden.

Biopsi

Biopsi innebär att läkaren tar ett vävnadsprov från hudförändringen. 

Vävnadsprovet får man med hjälp av en operation där hela hudförändringen tas bort. Rekommendationen är att ta bort hela hudförändringen och inte bara en liten del av den. Om man bara tar en liten bit kan man missa viktiga delar av melanomet och kan då få en felaktig diagnos.

Vävnadsprovet skickas sedan till patologen för att analyseras. Patologen tittar i mikroskop för att se om det finns cancerceller i provet.

Även melanomets tjocklek mäts och patologen tittar också efter sårigheter (ulceration) i melanomet och om tillräckligt mycket frisk hud runt melanomet har tagits bort.

Se hur en hudundersökning går till och några av de vanligaste behandlingarna vid hudförändringar.

Hur behandlas malignt melanom?

Det säkraste och mest effektiva sättet att behandla malignt melanom är i de flesta fall att operera bort hudförändringen. Eftersom melanom ibland kan vara svåra att säkert särskilja från avvikande födelsemärken opereras många bort för säkerhets skull.

I många fall räcker det med operation. Ibland behöver man operera två gånger, syftet med den andra operationen är att ta bort mer vävnad där melanomet suttit och därmed minska risken för återfall på samma plats.

Om melanomet har hunnit sprida sig i kroppen kan behandling med läkemedel som når ut till alla delar av kroppen bli aktuell. Om det inte går att ge läkemedel kan strålbehandling sättas in i en del fall. 

Cancer behandlas i huvudsak på fyra olika sätt. Med operation, läkemedel, strålning och immunterapi. I den här filmen går vi igenom de olika metoderna.

Läs mer om behandlingarna här: