Follikulär sköldkörtelcancer

Granskad av: Jan Zedenius, professor i kirurgi, Karolinska universitetssjukhuset

Vad är follikulär sköldkörtelcancer?

Follikulär sköldkörtelcancer kallas också för follikulär tyreoideacancer (FTC). Det är den näst vanligaste formen av cancer i sköldkörteln efter papillär sköldkörtelcancer. 

Sköldkörteln är uppbyggd av miljontals mycket små, runda blåsor som kallas folliklar. Cancerformen börjar i cellerna i de här folliklarna. 

Folliklarnas celler, follikelceller, tar upp jod från blodet, tillverkar sköldkörtelhormoner. När kroppen behöver hormonerna släpps de ut i blodet. Hormonerna påverkar bland annat ämnesomsättning, kroppstemperatur, puls och energinivå.

Omkring 10–15 procent av all sköldkörtelcancer är follikulär.

Symtom på follikulär sköldkörtelcancer

Det vanligaste symtomet är en knöl på halsen som inte gör ont.

Andra symtom kan vara 

• svårt att svälja
• en tryckkänsla på halsen
• heshet.

Hur upptäcks follikulär sköldkörtelcancer?

När läkaren misstänker follikulär sköldkörtelcancer behöver man gå igenom flera olika undersökningar.

Läkarundersökning och blodprov

Läkare undersöker halsen och och tar en del blodprover. Man tar till exempel TSH (tyreoideastimulerande hormon), ett blodprov som visar om sköldkörtelns funktion är påverkad. Ofta kan det blodprovet vara helt normalt även om personen har cancer. 

Ultraljud

Med ultraljud undersöks sköldkörteln för att se knölarnas storlek och var de sitter. Lymfkörtlarna undersöks också, även om follikulär sköldkörtelcancer oftare sprids via blodet än via lymfsystemet.

Ultraljudsledd finnålspunktion

Med hjälp av ultraljud sticker läkaren in en tunn nål i sköldkörteln och suger ut celler. De undersöks sedan i mikroskop för att se om det finns follikulära celler.

Om det finns follikulära celler i sköldkörteln går det oftast inte att avgöra om de är godartade eller cancer med bara finnålspunktion. Då behöver halva sköldkörteln opereras bort så att vävnaden kan undersökas av en patolog för att fastställa diagnosen.

Hur behandlas follikulär sköldkörtelcancer?

Det finns flera saker som påverkar vilken behandling som kan sättas in. Ålder, tumörens storlek och eventuell spridning av sjukdomen är faktorer som kan påverka valet av behandling.

Operation

Den vanligaste behandlingen är att operera bort sköldkörteln.

Om tumören är väldigt liten kan det räcka att ta halva körteln. Även lymfkörtlar på halsen kan behöva opereras bort.

Läkemedel

Efter operationen behöver man äta tabletter som ersätter de hormoner som sköldkörteln tillverkade.

För att ställa in rätt dos av läkemedel måste man regelbundet lämna blodprov som mäter hur mycket sköldkörtelhormon det finns i blodet. 

Radioaktiv jod

Om risken för återfall är hög kan man få radioaktiv jod efter operationen. Det ges i form av en kapsel som man sväljer.

Radioaktiv jod ges för att få bort sköldkörtelceller som kan finnas kvar i området där sköldkörteln satt innan operationen.

Strålbehandling

Om den follikulära cancertumören har vuxit utanför sköldkörteln och spridit sig till organ eller vävnad i närheten kan strålbehandling vara ett alternativ.

Hur stor stråldosen då ska vara bestäms efter att läkaren gjort en bedömning av hur stor risken är att sjukdomen ska komma tillbaka.

Hur ser prognosen ut vid follikulär sköldkörtelcancer?

Behandlingen av follikulär sköldkörtelcancer går oftast bra och de allra flesta blir botade.

De som drabbats av follikulär sköldkörtelcancer och som har låg risk för återfall följs upp några år efter avslutad behandling. Personer med högre risk för återfall följs upp under tio år eller längre.

Även om sjukdomen kommer tillbaka är prognosen god.