Andersson, Tommy Evert – Towards complementary anti-metastatic cancer therapies

Bakgrund

Vi undersöker om och hur tumörcellers förmåga att röra och sprida sig kan förhindras. Vårt fokus baseras på fynden att patienter med bröst- och tjocktarmscancer och vars tumörceller har förlorat ett protein kallat WNT5A uppvisar ett snabbare återinsjuknande och spridning av tumörsjukdomen – här vill vi ersätta förlusten av detta protein. Vid malignt melanom och en del andra tumörsjukdomar har WNT5A proteinet en helt motsatt funktion. Där har det visats att om tumörcellerna innehåller mycket WNT5A så sprider sig tumören snabbare och patienter med en sådan melanomsjukdom har därför en dålig prognos – här vill vi blockera detta protein.

Beskrivning

För bröst- och tjocktarmscancer har vi utvecklat Foxy5, en peptid som härmar WNT5As funktioner. Foxy5 minskar tumörcellernas spridning. Nya fynd visar att den även minskar antalet cancer stamceller och får cancerceller att ”ätas upp” mer effektivt av vita blodkroppar. Fynden kommer här att studeras i detalj. För melanom har vi utvecklat Box5, en peptid som hämmar WNT5A. Tillsammans med minskning av WNT5A så motverkar Box5 melanomcellers rörelse. Vi kommer här att i detalj studera proteinet MARCKS som ansvarar för WNT5As effekter samt det oväntade fyndet att hämning av WNT5A bryter resistent mot de effektiva BRAF hämmarna i melanomceller.

Mål

Vi hoppas att få ny grundläggande kunskap om läkemedelskandidaten Foxy5, som just nu testas i en klinisk fas 2 studie, som gör att en framtida anti-metastas behandlingen med Foxy5 kan optimeras. För melanomceller hoppas vi identifiera det mest effektiva sättet att blockera WNT5A och därmed hämma deras spridning. Det övergripande målet är att ta fram nya behandlingsstrategier som kompletterar nuvarande behandlingar för att motverka spridning av tumörer vilket skulle ge patienter med tumörsjukdom en bättre livskvalité och ett längre liv.