El Andaloussi, Samir Andreas – Targeting of solid tumors using supercharged extracellular vesicles

Bakgrund

Cancerceller har mekanismer för att undvika igenkänning av vårt immunförsvar. Med s.k. immunoterapi avkläder man dessa faktorer och göra cancern synlig igen. Dock medför dagens behandlingar kraftiga biverkningar relaterat till bred aktivering av immunförsvaret p.g.a. avsaknad av precision. Behandling med genetiskt material för att initiera anti-tumör-immunsvar är mycket lovande, men saknar idag målriktade egenskaper. Vi är ledande inom naturliga nanopartiklar som kallas extracellulära vesikler (EVs) som terapeutiska bärare. Med vår strategi att modifiera EVs för effektiv cancerimmunoterapi hoppas vi övervinna ett stort terapeutiskt hinder.

Beskrivning

Cancerceller går ofta obemärkta förbi immunförsvaret, vilket gör behandlingar svåra. Vi undersöker EVs som leveransvektorer för genetiska terapier eftersom de kan anpassas och har unika förmågor att komma in kroppens alla organ, inklusive tumörer. Vårt lab har knäckt koden för att konstruera genetiskt modifierade EVs och använda dem för att leverera terapier specifikt till tumörer. Vi dekorerar dem med antikroppar som riktar sig mot vanligt förkommande proteiner på tumörytor. Nu vill vi lasta dessa EVs med protein-kodande mRNA som när de visas av tumören, kommer att väcka immunförsvaret och bekämpa tumören.

Mål

Med våra målstyrande EVs siktar vi på att bekämpa tumörer genom att väcka immunförsvaret med dess naturliga förmåga att döda dem. Våra nanopartiklar är mycket effektiva, så vi kan minimera biverkningar och hoppas kunna förbättra patientresultaten jämfört med nuvarande terapier. Dessutom kan våra EVs anpassas efter individuella krav för patienten och är därmed potentiellt användbara för behandling av en rad olika cancersjukdomar. Vår teknik är så pass lovande att vi hoppas kunna påbörja kliniska prövningar inom några år och erbjuda nytt hopp för patienter med solida tumörer.