Johansson, Malin Elisabet Viktoria – The role of the mucus protein FCGBP in colitis and colorectal cancer development

Bakgrund

Tjocktarmen utsätts konstant för utmaningar i form av våra tarmbakterier, infektioner och olika skador. Detta leder till förändringar med ökad risk att utveckla kronisk inflammation och cancer. Vårt yttre skydd i tarmen består av ett slemlager som håller bakterier på avstånd. Om slemskyddet inte fungerar utvecklas tarminflammation vilket ger en ökad risk för att få tarmcancer. Slemlagret byggs av olika molekyler men hur vissa av dem bidrar till skyddet och hur de är involverad i de problem som leder till sjukdom, eller om de kan påverka sjukdomsförloppen på andra sätt vet vi inte idag.

Beskrivning

Vi kommer studera protein, FCGBP, som finns i slemlagret och som vi tror är viktigt för tarmens skydd. Vi kommer att använda modellsystem för att kartlägga FCGBP proteinets normala funktion och hur uttrycksnivåerna av FCGBP bidrar till inflammation och cancer i tarmen samt om det påverkar tumörernas funktion och utveckling. Tjock- och ändtarmscancer är den tredje vanligaste cancerformen i Sverige där risken ökar med ålder eller om man lider av inflammatorisk tarmsjukdom, vilket kan kopplas till bristande skyddsfunktioner. Vi kommer även att studera om FCGBP har någon påverkan på den speciella formen mucinös cancer som är mer svårbehandlad.

Mål

Målet med projektet är att öka förståelsen för hur vårt skydd av tarmen fungerar och hur komponenter i detta skydd bidrar till sjukdomsutveckling. Vi fokuserar på ett protein vars funktion hittills är okänd, men som har kunnat kopplas till cancer i flera studier. Vi vill förstå hur detta protein medverkar till att forma tarmens slemskydd, men också hur det är involverat i defekter som leder till kolit samt dess roll i att utveckla kolorektalcancer. Resultaten kan ge insikt om kopplingar mellan skydd, inflammation och cancer. Vi hoppas på sikt att detta kan öppna för nya studier, preventiv behandling och förbättrad prognostisk utvärdering.