Hammarlund, Emma Ulrika – Utilizing the isotopic elemental fingerprint of cancer to understand tumorigenesis and for the development of truly non-invasive diagnostics

Bakgrund

Förändringar över tid spåras av geologer via balansen mellan olika grundämnens isotoper. Denna metod kan även användas för att spåra när en tumör börjar växa i vår kropp. Cancercellernas högre ämnesomsättning gör att grundämnen omsätts fortare än i andra celler. Trots att tumören är liten så skapar överanvändning av grundämnen ett kemiskt avtryck, som dessutom ekar genom kroppen. Försök visar en distinkt isotopförändring i prostatatumörer hos möss, vilken även speglas i deras päls. Samma avtryck syns även i hår från män med prostatacancer. Projektet studerar isotopavtryck för flera cancerformer och hur tidigt de kan ses i naglar och hår.

Beskrivning

Projektet avser att närmare det kemiska avtryck som tumörer lämnar efter sig i grundämnenas isotopsammansättning i vår kropp. När tumören använder mer av ett grundämnes lätta isotoper så bildar det ett avtryck av förhållandevis mer tunga isotoper i resten av kroppens vävnader. När detta eko även bevaras i hår och naglar så kan det bidra till icke-invasiv diagnostik. Preliminära data visar på tre olika isotopavtryck som bevarats i hår och i ett samarbete mellan Lunds universitet, Chalmers Tekniska universitet och Johns Hopkins School of Medicine så ska vi nu bestämma hur tidigt isotopsignalerna kan indikera tumörutveckling.

Mål

Vi vill låta tvärvetenskaplig kompetens bidra till att vi kan spåra cancer tidigt. Vi hoppas visa att beprövad isotopmetodik från geologin och extremt känslig teknik från de kemiska och rättsmedicinska fälten kan bidra till att identifiera de isotopspår som markerar och varnar för tumörens tidiga utveckling. Specifikt så hoppas vi avsluta projektet med att ha definierat hur tidigt som prostata- och bröstcancerns isotopavtryck är synliga i a) tumör och b) hår och naglar. Vi kommer även låta isotopdata från olika vävnader bidra till en helhetsbild över vilka, och hur lång tid det tar för olika grundämnen att cirkulera mellan olika organ.