Masucci, Maria Grazia – Molecular Mechanisms of Infection-Associated Oncogenesis – Viral Reprogramming of Cellular Functions

Bakgrund

Användning av immunhämmande behandling vid organtransplantation, HIV pandemi och miljöförsämringar har orsakat en betydande ökning av tumörer som förknippas med virusinfektioner. Dessa tumörer är ofta resistenta eller svarar endast delvis på konventionell cancerbehandling. En bättre förståelse av de molekylära mekanismer genom vilka tumörvirus omorganiserar de infekterade cellen till ett pre-malignt eller malignt tillstånd, samt identifieringen av diagnostiska och prognostiska markörer för tumörutveckling skulle innebära ett stort framsteg för hanteringen av virus-orsakad cancer.

Beskrivning

Epstein Barr-virus (EBV) infekterar en stor majoritet av vuxna människor världen över men endast i ett fåtal fall fortskrider infektionen till cancer. Projektet syftar till att undersöka vad som går fel när en vanlig infektion blir cancer. I synnerhet önskar vi förstå hur virusinfekterade celler förändras genom uttryck av virala proteiner och hur immunsystemet känner igen och eliminerar de infekterade cellerna. Vi studerar hur virala proteiner påverkar celltillväxt, celldöd och förmågan att reparera DNA skada.

Mål

Kunskapen vunnen genom vår forskning kan möjliggöra nya strategier för att hämma virusinfektion, vilket kan leda till utveckling av nya läkemedel och cancerbehandlingar.