Strömblad, Karl Staffan Torsten – Cell-matrix-interaktioner och signalering i cancer

Bakgrund

Vävnadsceller omges av ett nätverk av makromolekyler, så kallat extracellulärt matrix, som ger vävnaden struktur och håller cellerna på plats. Cellerna kommunicerar också med detta matrix, som via molekyler på cellytan avger signaler in till cellen som berättar för cellen vilken omgivning den befinner sig i. Vid cancer så ändras sammansättningen av matrixet och i många vävnadstumörer blir också matrixet mera styvt. Detta är anledningen till att många tumörer upptäcks som en knöl som är styvare än den normala omgivande vävnaden.

Beskrivning

Länge trodde man att den ökade styvheten i tumörer bara var en passiv effekt av tumörutvecklingen, men idag vet vi att cancercellerna uppfattar och styrs av matrixets styvhet. Vid bröstcancer omsätts den ökade styvheten till signaler som ökar tumörens tillväxthastighet och förmåga att invadera vävnaden, vilket kan leda till elakartad spridning av tumören. Vi kartlägger de molekylära mekanismerna som styr detta.

Mål

Genom att kartlägga de molekylära mekanismerna för hur vävnadens styvhet styr cancerutvecklingen hoppas vi kunna identifiera måltavlor för förbättrad diagnostik och behandling av cancer.