Ruud, Johan Peter – Cancerutlöst aptit- och viktförlust: ny krets, ny mekanism

Bakgrund

Många cancersjuka drabbas av matleda, muskelförtvining och avmagring. På fackspråk kallas det anorexi-kakexi. Aptitförlusten är hjärnans svar på ämnen som bildas av immunförsvaret som reaktion på tumören eller av tumören. Ämnena har kapat en grupp aptitreglerande nervceller i hjärnan och åstadkommer onormal aktivitet i dessa. Det orsakar anorexi, nedsatt förmåga att klara av en behandling, och försämrad prognos. Undernäringen kan vara livshotande. Idag förstår vi inte hur detta går till och det saknas framgångsrik behandling, så mer forskning om cancer anorexi är absolut nödvändig. Det är av stor vikt att hitta orsaken bakom aptitförlusten.

Beskrivning

Projektet handlar om att bestämma verkningsmekanismen för anorexi-kakexi. Vi fokuserar på cancer i bukspottskörteln för att det är en av de dödligaste cancerformerna och starkt förknippat med avmagring, samt carcinom som är den vanligaste typen av cancer. Med patientdata och kraftfulla djurmodeller angriper vi anorexin-kakexin på ett nytt sätt och våra preliminära data är mycket lovande. Vi vill nu jobba vidare på upptäckter i människa och i djurmodeller vi nyligen gjort som talar för att vi är en mekanism i hjärnan på spåren. Vi vill ta reda på om denna mekanism förorsakar anorexin-kakexin, och vi vill utforska hur detta går till i detalj.

Mål

Min forskning kommer sannolikt bryta ny mark för förståelsen av hur aptit och kroppsvikt rubbas vid cancer, ett av de vanligaste och svåraste symtomen på elakartad cancer. Jag hoppas kunna avslöja hur en tumör påverkar hjärnan så kroppen gör av med mer energi än vad som tas in. Med spännande resultat i bagaget är förhoppningen att specifikt identifiera vilka signaler ifrån tumören och de nervceller och mekanismer som är skyldiga till avmagringen. Genom insikter om hur dessa nervceller arbetar och hur en tumör påverkar dem kan vi hitta angreppspunkter för utveckling av framtida läkemedel för att bota eller lindra cancer anorexin-kakexin.