Memon, Ashfaque – Role of mitochondria in early molecular detection, initiation and prognosis of breast cancer

Bakgrund

Tidig upptäckt av cancer är avgörande för en god prognos och ger bättre behandlingsmöjligheter. De kliniska metoder som används idag upptäcker cancer först när synliga tumörer har bildats. Vi vet dock att cancern har bildats mycket tidigare än så. Det är känt att DNA från tumörer sprids i blodet och därför kan cancerförändringar upptäckas i blodet innan tumören blivit synlig. Blod, som kallas för flytande biopsi, är betydligt lättare för patienter att lämna för analys jämfört med en biopsi. Vårt mål i denna studie är att med en icke-invasiv metod identifiera tidiga förändringar i DNA, vilka kan leda till cancer.

Beskrivning

För att undersöka uppkomsten av bröstcancer planerar vi att omvandla bröstcancerceller till stamceller och därefter stamceller till s.k. organoider, vilka ska likna bröst till struktur och funktion. Denna modell kommer att användas för att studera de förändringar i DNA som gör att friska celler omvandlas till cancerceller. Dessa cancerförändringar kommer att identifieras i biopsiprover från cancerpatienter. Därefter undersöks det om dessa cancerförändringar kan detekteras i blodprov från samma patient insamlat före cancerdiagnosen. Vi planerar att med en icke-invasiv metod undersöka hur långt före tumörbildningen som cancern kan upptäckas.

Mål

Baserat på våra lovande preliminära resultat från cellodlingsförsöken och identifieringen av relevanta förändringar i DNA, som kan kopplas till uppkomsten av cancer, kan denna studie ligga till grund för en tidigare diagnos av bröstcancer med hjälp av en icke-invasiv metod. Bättre förståelse för mekanismerna bakom uppkomsten av cancer kan leda till att nya strategier och behandlingar för cancerpatienter tas fram. Om vi lyckas att nå våra mål har resultaten potential att ställa tidigare diagnoser och därmed avsevärt förbättra prognosen för de bröstcancerpatienter som idag kanske inte överlever.