Strömblad, Karl Staffan Torsten – Cell-matrix Interactions in Cancer

Bakgrund

Vävnadsceller omges av ett nätverk av makromolekyler, så kallat matrix. Matrix avger signaler in till cellen som informerar cellen om sin omgivning. Vid cancer blir matrix styvare. Detta är anledningen till att många tumörer upptäcks som en knöl som är styvare än den normala omgivande vävnaden. Länge trodde man att den ökade styvheten i tumörer bara var en passiv effekt av tumörutvecklingen, men idag vet vi att cancercellerna styrs av matrix styvhet. Vid bröstcancer omsätts den ökade styvheten till signaler som ökar tumörens tillväxthastighet och förmåga att invadera vävnaden, vilket kan leda till elakartad spridning av tumören.

Beskrivning

Vi försöker förstå hur cancerceller påverkas av sin kontakt med matrix, specifikt hur matrix styvhet styr tidiga och sena faser av cancerutveckling. Främst studerar vi detta i bröstcancer och lungcancer för att identifiera de molekylära mekanismerna för hur matrix styvhet påverkar cancerutveckling.

Mål

Genom att kartlägga de molekylära mekanismerna för hur vävnadens styvhet styr cancerutvecklingen hoppas vi kunna identifiera måltavlor för förbättrad diagnostik och behandling av cancer.