Paulsson, Kajsa – Chromatin 3D architecture and gene dysregulation in B-cell precursor acute lymphoblastic leukemia

Bakgrund

Akut lymfatisk leukemi (ALL), en form av cancer i blodet och benmärgen, är en av de vanligaste cancerformerna hos barn. Idag har barnleukemi generellt en god prognos men för vissa undergrupper är fortfarande överlevnaden låg. Dessutom leder dagens behandling ofta till svåra biverkningar som kan ge sämre hälsa under hela livet hos de patienter som botas. Leukemin uppstår när en cell får förändringar (mutationer) i de gener som styr celldelning och tillväxt. Genom att förstå vilka gener som är påverkade och hur de i sin tur påverkar cellen kan man utveckla nya läkemedel som både ger högre chans till bot och färre biverkningar.

Beskrivning

Vi kommer utföra flera studier för att förstå hur leukemicellen påverkas av olika genetiska förändringar. Först kommer vi att titta på hur kromatinet – DNA samt associerade proteiner – är veckat i leukemiceller. Denna veckning styr i hög grad vilka gener som är aktiva och kan därför påverka hur leukemin utvecklas. Vi kommer dels att jämföra olika typer av ALL, dels titta specifikt på en viss undergrupp där vi tidigare sett att veckningen verkar vara onormal. Vi kommer också att studera en typ av genetisk avvikelse som leder till uppreglering av en specifik gen, FLT3, som är viktig i leukemiuppkomst, och försöka förstå hur detta går till.

Mål

Förhoppningen är att denna forskning ska leda till en större förståelse för hur akut leukemi uppstår och utvecklas. I förlängningen kan sådan kunskap användas för att ta fram nya typer av behandlingar som är effektivare och mer skonsamma och som ökar överlevnaden för patienter med leukemi.