Christoforo, Katharina Ines – Fine tuning dendritic cell function: Implications of DC-subset regulation in immune cell priming towards cancer

Bakgrund

En av immunförsvarets största utmaningar är att kunna skilja på fiender samt att kunna urskilja på kroppens egna celler som förvandlats till förrädare, såsom cancerceller. En svår uppgift som ibland behöver extern stöd i form av cancerimmunterapi. Tanken om att stärka immunförsvaret för att uppnå långvarig eller fullständig tumörregression är lovande men befintliga behandlingar är bristfälliga och effekten ännu inte tillfredsställande. Genom att identifiera vilka av våra immunceller som samordnar processen för att eliminera cancerceller, kan denna kunskap vara framträdande i effektiviseringen av våra nuvarande behandlingsmetoder mot cancer.

Beskrivning

Dendritiska celler samordnar immunförsvaret genom att informera och beordra effektorcellerna i våra kroppar. Genom att ha olika subtyper av dendritiska celler har immunförsvaret möjlighet att styra specialiserade immunsvar som spänner över allt från immunitet till tolerans. För att effektivisera immunsvaret mot cancer krävs det således en detaljerad förståelse om vilken subtyp av dendritiska celler som måste engageras för att initiera immunsvaret. Vi strävar därför efter att ge fördjupad kunskap om dendritisk cellfunktion i anti-cancerimmunitet som kan vara avgörande för framtida terapeutiska strategier.

Mål

Dendritiska celler har gemensamt att de samordnar immunsvar, om än med olika resultat. Cancerimmunterapi syftar till att stärka anti-cancerimmuniteten och är likaså beroende av dendritiska celler. Aktiveringen och upprätthållandet av ett funktionellt immunsvar mot cancerceller kräver därför rekrytering av rätt dendritisk celltyp, då engagemang av fel subtyp kan ha förödande effekter så som off-target inflammation och immuntolerans mot cancern. Genom att detaljerat identifiera ledarna som samordna immunitet mot cancer kan våra resultat bidra till att förbättra och effektivisera terapeutiska strategier i striden mot cancer.