Nilsson, Jonas – Cell therapy of immune-checkpoint inhibitor resistant skin and uveal melanoma

Bakgrund

Malignt melanom kan uppkomma överallt där pigmentceller, melanocyter, finns i kroppen som i hud och i öga. Absolut vanligast är hudmelanom som drabbar över 4000 svenskar årligen. De flesta botas genom att skära bort hudförändringen men om tumören hunnit sprida sig så har prognosen historiskt sätt varit dålig. Numera har dock nya behandlingar framtagits genom forskning på melanomens arvsmassa samt på immunsystemet. Patienter med metastaser från melanom erbjuds idag två nya behandlingar, sk målinriktade behandling eller immunterapi med antikroppar. Dessa behandlingar kan i bästa fall leda till långtidsöverlevnad av upp emot 50% av patienterna.

Beskrivning

Vår forskning är riktad mot att ta fram nya behandlingar mot de melanom som inte svarar på modern behandling. Vi önskar ta fram nya angreppssätt och testa dessa direkt på djurmodeller som vi skapat med hjälp av biopsier från patienter med behandlingsresistent melanom. Vi har utvecklat unika verktyg sk PDX-modeller, i vilka patienternas tumörer kan studeras utanför patientens kropp, vilket möjlliggör att testa hypoteser om nya behandlingar. I detta projekt så avser vi utveckla sk cellterapi där vi isolerar immunceller från patienter med melanom och sen odlar upp dom till stora mängder innan vi injicerar tillbaka dom.

Mål

Vi hoppas att immuncellerna skall visa sig kunna döda melanomceller i möss för då har vi goda skäl till att starta kliniska prövningar på cellterapi. Vi har byggt upp ett laboratorium i vilket vi kan tillverka immuncellerna i en maskin som gör att vi får en hel infusionspåse full med immunceller som kan binda och döda melanomceller. Vi har identifierat ett sätt att göra dessa immunceller till så kallade CAR-T-celler vilka vi hoppas kunna vara väldigt effektiva på att döda melanom. Vi har stora förhoppningar på denna slags behandling eftersom CAR-T-behandling numera är godkänd för behandling av barn med en viss typ av leukemi.