Sverremark-Ekström, Eva Margareta – Gut microbes and chemotherapy efficacy and toxicity in vitro and in vivo

Bakgrund

En obalans i vår tarmflora är förknippad med många olika typer av ohälsa och sjukdomar. Denna värd-mikrobinteraktion kan också påverka hur individen svarar på olika typer av farmakologisk behandling, däribland kemoterapi. På senare år har flertalet studier rapporterat att barn som får kemoterapibehandling för akut leukemi har en tarmflora i obalans. Detta kan påverka såväl inflammation i tarmen som barnets infektionsbenägenhet, immunologiska funktion men även hur väl barnet svarar på behandlingen. Man diskuterar huruvida tarmfloran kan stödjas med exempelvis probiotika vid kemoterapi, för att minska negativa behandlingseffekter.

Beskrivning

Det finns stora kunskapsluckor kring hur immunsystemet hämtar sig efter kemoterapi. Vi vet att barn med akuta leukemier har försämrade nivåer av skyddande antikroppar mot flera av de vaccin som ingår i barnvaccinationsprogrammet. Med vår forskning vill vi studera hur mikroorganismer i tarmfloran (tex laktobaciller, klostrider eller en viss typ av svamp - Candida) kommunicerar med tarmslemhinnan och immunsystemet vid kemoterapibehandling, och om de dessutom kan påverka själva behandlingen. Projektet utförs i olika modellsystem men även i ett patientmaterial från barn med leukemi.

Mål

Vi vill öka förståelsen kring samspelet mellan tarmfloran och kemoterapins positiva och negativa effekter. När vi förstår dessa interaktioner bättre kan vi också optimera den uppföljande behandling patienter med akuta leukemier får efter avslutad kemoterapi – som tex när de ska genomgå en ny omgång av det allmänna vaccinationsprogrammet. Detta är viktigt för att undvika följdsjukdomar och komplikationer efter cancerbehandlingen.