Welén, Karin Ulrika – Molekylär karaktärisering av metastaserad prostatacancer - från metastasmekanismer till klinisk nytta

Bakgrund

I Sverige dör ca 2500 män varje år av metastaser från prostatacancer. Cancer sprider sig när cancerceller tar sig ut i blodet och sedan bildar metastaser i andra organ. Dessa cirkulerade tumörceller (CTC) kan man hitta i blodprov, och genom att analysera dem kan man ta reda på hur allvarlig sjukdomen är och hur bra en behandling fungerar. För att bilda metastaser tar CTC sig till ställen i kroppen med rätt förutsättningar. Man vet att målorganet, i prostatacancer oftast skelettet, förbereds genom samspel med cancercellerna innan de lämnat prostata. När cancern etablerat sig i skelettet samarbetar den med olika celler för att växa.

Beskrivning

Ett syfte är att hindra uppkomst och tillväxt av metastaser. Vi studerar celler som medverkar i signalerna mellan CTC och skelettet innan metastaser bildats. Samarbete mellan cancerceller och en viss sorts benceller kan göra cancern farligare. Vi vill förstå hur detta sker, och om andra benceller påverkar cancercellerna och gör dem okänsliga för behandling. Ett annat syftet är att öka överlevnaden genom att behandla metastaser på effektivaste sätt. Analys av CTC kan ge information om metastasernas egenskaper. Därför utvecklar vi en metod som, via analys av CTC, kan svara på vilka behandlingar som ger mest nytta för den enskilde patienten.

Mål

Vi hoppas kunna fokusera på de viktigaste cellerna, både i cancern och skelettet, i utvecklingen av bättre prognos- och behandlingsalternativ för att minska metastasering . Genom att veta hur olika dessa celler samarbetar får vi möjlighet att utveckla läkemedel som begränsar utvecklingen av metastaser. Det finns redan läkemedel för patienter metastaserad prostatacancer. Dock är effekten av dessa dyra läkemedel inte lika bra hos alla patienter. Vi hoppas att vår metod, att via CTC-analys bedöma vilka läkemedel som har störst möjlighet göra nytta för enskilda patienter, kan göra att rätt patient får rätt medicin och därmed kan leva längre.