Cell models and tools for improved immunotherapy of sarcoma

Bakgrund

Sarkom är en cancerform som uppkommer i mjukdelar och ben. Hos vuxna så är det en relativt ovanlig cancerform medan den drabbar barn och ungdommar i större utsträckning. Eftersom sarkom uppstår från många olika typer av vävnad är cancertypen heterogen vilket gör att det är svårt att hitta gemensamma egenskaper hos de olika subtyperna av sarkom. Det gör att det också är svårt att identifiera övergripande svagheter hos sarkom som går att behandla. Immunterapi är en möjlig utväg för att hitta nya behandlingsstrategier för sarkom. Tyvärr så saknas det idag relevanta cellmodeller och metoder för att testa olika tillvägagångsätt.

Beskrivning

I det här projektet utvecklar vi protokoll för att odla celler direkt från kirurgiskt avlägsnad sarkomvävnad i syfte att skapa relevanta cellmodeller. För att återskapa tumörmikromiljön på bästa sätt använder vi metoder för 3-dimensionell cellkultur. Det görs bla i ett egenutvecklat mikrochip som möjliggör noggrann mikroskopisk avbildning. På det sättet kan vi studera om immunceller, tex natural killer (NK) celler kan döda tumören. Vi studerar även mekanismer som leder till att NK celler i tumören ”stängs av ” och slutar attackera tumören och om vi kan vända det förloppet, tex. med hjälp av antikroppar som blockerar hämmande signaler.

Mål

Vi hoppas öka kunskapen om sarkom och hitta nya gemensamma markörer och mekanismer som kan exploateras för att utveckla nya terapier baserade på immunterapi. Förhoppningsvis kan det leda till att en del av de sarkom som är svåra att behandla idag kan botas. Metoderna vi utvecklar kan få en vidare spridning eftersom de fungerar även för studier av andra cancerformer.