Single-cell methods for specification of normal and malignant hematopoietic stem cells

Bakgrund

Blodbildning är beroende av ett litet antal blodstamceller i benmärgen som bibehåller normal blodfunktion. I blodcancer, leukemi, har regleringen av blodbildning blivit fel och leukemiska stamceller som driver cancertillväxten har bildats. Dagens behandlingar mot leukemi slår främst ut de snabbt delande cancercellerna. Återfallsframkallande leukemistamceller finns däremot ofta kvar. Min forskning har som syfte att kunna skilja leukemistamceller ifrån de livsviktiga normala stamcellerna, jämföra dem och därmed kunna hitta nya behandlingsmetoder som botar cancern genom att slå ut de leukemiska stamcellerna.

Beskrivning

Normala blodstamceller och olika sorters leukemiceller ser ganska likadana ut från utsidan – de är ungefär lika stora och det är inte många molekyler på cellytan som skiljer. Därför är det svårt att rena fram leukemistamceller från normala stamceller. På insidan är dock leukemistamceller olika både andra leukemiceller och friska stamceller. Genom att med nya strategier analysera varje cells unika molekylära sammansättning och länka den till specifika cellytsmarkörer vill jag separera och rena fram leukemistamceller och studera varför dessa överlever behandling och hur de skulle kunna förstöras med nya behandlingsmetoder.

Mål

Med bättre metoder för isolering av leukemiska- och normala blodstamceller hoppas vi kunna definiera deras unika molekylära sammansättningar och jämföra dessa. Vi hoppas att detta ska hjälpa oss att utveckla mer specifika behandlingsmetoder för leukemi med effektivare resultat och färre biverkningar. Dettas skulle inte bara förbättra prognosen för leukemiska sjukdomar utan också minska lidandet under behandlingen. Vi hoppas dessutom kunna demonstrera att vår nya metod för att klassificera blandade cellpopulationer på encellsnivå kan vara ett effektivt redskap att använda för att identifiera stamcellspopulationer i andra forskningsområden.