Hockeyfamiljen tillsammans mot cancer

I ishallen utanför Gävle är det lugnet före matchstart. Ismaskinen gör rinken redo och snart är Stora cancermatchen igång. Men den här dagen handlar det om mer än bara hockey. 

– Det handlar om att göra något tillsammans. Målet är mer pengar till cancerforskningen, säger Hasse Ahltin initiativtagare till matchen. 

Ett lokalt initiativ med stor betydelse

Idén föddes i liten skala. En hockeymatch med veteranlaget i Skutskär gav några tusen kronor till insamlingen. Nästa match gav betydligt mer. Engagemanget och idén växte – liksom insamlingen.

– Jag såg att det gick att starta egna insamlingar via Cancerfonden och tänkte att fler borde kunna göra något, utifrån sina egna sammanhang, säger Hasse.

Sedan dess har matchen spelats varje år, med uppehåll under pandemin. Totalt har initiativet samlat in över 1 miljon kronor till cancerforskningen.

Lagen består av Hasses lag Bulls, med veteraner från Skutskär och Gävle, och Stars – ett lag med tidigare SHL- och NHL-spelare som år efter år ställer upp ideellt.

– Spelarna som möts varierar, men det viktigaste är inte resultatet på isen. Det viktiga är vad matchen leder till, säger Hasse.

Ett engagemang som bärs vidare

En av dem som återkommer är Inge Hammarström, tidigare elit- och NHL-spelare. För honom är engagemanget djupt personligt.

- Min mamma dog när hon var 48 år, och vi var sex syskon så det var väldigt tufft. Min yngre bror likaså, och flera nära vänner. Det är en sjukdom som berör oss alla. Det arbete som Hasse gör är beundransvärt, säger han. 

För Inge handlar det inte bara om ishockey, utan om ansvar och familj. 

– Hockeyfamiljen är inte så stor, och även om man inte alltid är vänner på isen när man spelar mot varandra, så blir man det efteråt. Det finns en stark sammanhållning. Man har tävlat på extremt hög nivå, lagt ner enormt mycket arbete, och det gör att man blir ödmjuk. När någon råkar illa ut ställer man upp så det är därför alla kommer hit och ställer upp för Hasse år efter år. Det är som en familj.

Gemenskap och respekt

Jonathan Hedström, är en av spelarna som kliver ut på isen denna dag. För honom är kombinationen av gemenskap och ändamål avgörande.

- Det är fint att träffa gamla lagkamrater, men framför allt känns det meningsfullt att vara med för en så viktig sak, säger han.

Att kunna bidra på det här sättet känns självklart för Jonathan som varit med sedan starten 2018.

- En av tre drabbas. Nästan alla har någon i sin närhet som blivit sjuk. Det gäller både vuxna och barn. Då vill man bidra på det sätt man kan.

Stämningen under matcherna beskriver han som varm och respektfull.

- Det finns tävlingsinstinkt, men det finns också en stor ödmjukhet. Alla vet varför vi är här.

Mer än en match

För Hasse är matchdagen ett helt arrangemang – med volontärer, sponsorer, publik och ett stort ideellt arbete runt omkring.

- Jag håller ihop mycket själv, men utan alla som hjälper till skulle det inte fungera. Det är människor som ställer upp helt utan ersättning, för att de vill bidra.

Insamlingen fortsätter långt efter att matchen är spelad.

- Swishen är ofta öppen länge. Många hör av sig efteråt. Det visar att engagemanget lever vidare.

Trots nervositet inför matchstarten är känslan tydlig.

- Det är lite nervöst, men det släpper när man kliver ut på isen. Det som betyder mest är att människor kommer hit, tar sig tid och visar att de bryr sig. Det ger kraft.

Tillsammans för att besegra cancer

Pengarna som samlas in bidrar till livsviktig cancerforskning, till ökad kunskap och till stöd för dem som lever med cancer och deras närstående.

Det är inte resultatet på isen som räknas och förhoppningen för dagen är tydlig.

- Jag hoppas på att vi drar in så mycket pengar som möjligt till cancerforskningen. Det är A och O. Man kan inte ställa upp för ett bättre ändamål än det här, säger Inge Hammarström.