Pejler, Sven Gunnar Martin – The Role of Mast Cells in Cancer: Focus on the Mast Cell Proteases

Bakgrund

Mastceller är en typ av vita blodkroppar som framför allt är kända för sin skadliga roll i samband med allergi, men det finns forskning som tyder på att mastceller också spelar en roll vid cancersjukdomar. Man ser nämligen att mastceller kan ansamlas i stora mängder i tumörer (t.ex. melanom, bröstcancer), men däremot vet man mycket litet om hur mastcellen faktiskt påverkar tumörer – t.ex. om den underlättar tumörtillväxt eller om den motverkar tillväxt/spridning av tumörer. I det här projektet kommer vi att undersöka detta, och vi kommer särskilt undersöka om olika enzymer som mastcellen utsöndrar kan påverka cancer.

Beskrivning

Vi har tidigare visat att ett av de enzymer (tryptas) som mastceller kan utsöndra har en dämpande effekt på tillväxt av melanom, dvs att mastceller en skyddande effekt mot melanom, men det är inte känt på vilket exakt sätt som detta sker. I det här projektet kommer vi att studera detta. Vi kommer också undersöka om melanom kan påverka mastceller, t.ex. på så sätt att mastcellen omprogrammeras till att underlätta cancertillväxt. Vidare kommer vi att undersöka om, och i så fall på vilket sätt, mastcellens enzymer (tryptas, och även enzymet ”kymas”) också kan påverka bröstcancer.

Mål

Vi tror att detta projekt kan leda till ny och viktig kunskap om hur mastcellen kan påverka cancertillväxt, med särskilt fokus på malignt melanom och bröstcancer. Speciellt tror vi att projektet kommer leda till upptäckten att de enzymer som mastcellen utsöndrar (tryptas, kymas) kan påverka tillväxt av cancerceller. Vidare tror vi att projektet kommer att kunna förklara exakt hur dessa enzymer påverkar cancerceller. Detta kan i sin tur leda till nya sätt att både diagnostisera och behandla cancer, där man inriktar sig på mastceller och de enzymer som de utsöndrar i tumörer.