Fåhraeus, Robin – Developing treatment against Epstein-Barr virus (EBV)-associated cancers.

Bakgrund

Vi har kännt till att EBV orsakar ca 2% av all cancer men trots detta, och trots att viruset även orskar andra sjukdomar, så finns ingen specific behandling mot EBV. EBNA1 är ett för viruset essentiellt protein. Under ett par decennier har vi studerat den unika mekanism varmed EBNA1 kontrollerar sin egen syntes. Detta har resulterat i att vi indentifierat små kemiska substanser som selektivt förhindrar syntes av EBNA1 och förhindrar växt av EBV-bärande cancer. Cancer som inte bär på EBV påverkas inte. Dessa substanser orsakar inte toxicitet i djur. Vi söker nu bidrag för att utveckla dessa substanser mot läkemedel.

Beskrivning

Projektet handlar i första hand om behandling av EBV-bärande cancer. EBV är ett mycket effektiv cell-transformerande virus som kan orsaka cancer. Nasopharynx cancer och Burkitt lymphom är två cancersjukdomar som bär på EBV i 100% av fallen. De kemiska substanser vi identifierat som slår ut uttrycket av det för viruset essentiella proteinet EBNA1 inaktiverar viruset. Djurförsök har visat att detta resulterar i att EBV-bärande tumörer slutar växa.

Mål

Vår målsättning är att förstå hur de kemiska substanser som slår ut EBNA1 syntes verkar i cellerna samt att identifiera mer aktiva substanser. Detta är nödvändigt för att läkemedelsindustrin skall övertygas om att satsa på att utveckal projektet för ny läkemedelsframställning mot cancer orskad av EBV. Viruset orskar även annan sjukdom som infektiös mononukleos och multiple skleros, och vår förhoppning är att vårt projekt också kommer att leda till behandling av dessa sjukdomar.