Arvelund, Judit – Virus-based immunotherapy for the treatment of lymphomas-Characterizing tissue-specific resistance mechanisms

Bakgrund

Lymfom är en cancerform som uppstår i kroppens vita blodkroppar. Den vanligaste typen kallas låg-gradigt B-cellslymfom och svarar initialt på vanlig behandling, såsom cellgifter, strålbehandling och läkemedel som monoklonala antikroppar, men på grund av återfall och utveckling av resistens mot behandlingen är den obotlig hos en stor andel patienter. Ett lovande alternativ är så kallade onkolytiska virus som selektivt angriper cancerceller samtidigt som de kan aktivera kroppens eget immunsvar för att angripa tumörceller. Vårt syfte är att utveckla en ny, effektiv onkolytisk immunterapi mot lymfom.

Beskrivning

Projektet syftar till att stärka virusets förmåga att aktivera ett effektivt immunsvar genom att kombinera behandlingen med ett ämne som ökar antalet ”dendritiska celler” i tumören. Dessa talar om för T celler vilka tumörceller den ska angripa och är viktiga för uppbyggnaden av ett immunologiskt minne. På så sätt kan immunförsvaret tränas att förhindra återfall genom att finnas kvar långt efter avslutad behandling. Genom att parallellt studera musmodeller och patientprover kommer vi att noggrant karakterisera hur samspelet mellan tumören och mikromiljön påverkar behandlingen, samt identifiera faktorer som inducerar resistans mot behandlingen.

Mål

Min förhoppning är att utveckla en säker och effektiv behandling mot lymfom. Projektet kommer även avsevärt förbättra vår förståelse av hur ett effektivt immunsvar mot cancer fungerar. Genom att kartlägga mekanismerna för resistans och återfall, hoppas vi kunna identifiera nya molekyler som kan stå till grund för utvecklingen av nya terapier som gynnar patienter som idag inte svarar på behandling. Eftersom behandlingen inte är specifik för en viss typ av cancer har den, utöver lymfom, dessutom god potential i en rad andra cancerformer.