Marquardt, Nicole – Dissecting lung NK cell adaptation and function in the healthy tissue and tumor microenvironment

Bakgrund

Trots framsteg inom immunterapi är lungcancer fortsatt den dödligaste cancerformen, där många patienter inte svarar på behandling. Naturliga mördarceller (NK-celler) är viktiga för tumörförsvar, men deras funktion i tumörens mikromiljö är inte tillräckligt kartlagd. Våra data från patientmaterial visar att NK-celler förändras beroende på deras placering i lungan och närvaro av tumör. Preliminära resultat indikerar att NK-cellers funktion omprogrammeras av stressorer i tumörmiljön. Projektet startades för att förstå hur dessa förändringar påverkar NK-cellers funktion och kan utnyttjas för bättre behandling av lungcancer.

Beskrivning

Projektet fokuserar på lungcancer, med syftet att kartlägga hur naturliga mördarceller (NK-celler) påverkas av tumörens mikromiljö. Genom analyser av patientmaterial från olika delar av lungan undersöks hur faktorer som syrebrist och immunhämmande signaler förändrar NK-cellers funktion. Projektet bidrar till ökad förståelse för hur cancer uppkommer och utvecklas, och målet är att identifiera nya målstrukturer för mer träffsäker immunterapi.

Mål

Målet med projektet är att kartlägga hur tumörens mikromiljö omprogrammerar NK-celler i lungan och hur detta påverkar deras förmåga att bekämpa cancer. Genom att identifiera de molekylära mekanismer som styr denna omprogrammering i patientmaterial, hoppas vi kunna hitta nya biomarkörer och behandlingsmål. På sikt syftar forskningen till att bidra till utvecklingen av individanpassade immunterapier som återställer eller förstärker NK-cellernas funktion vid lungcancer.