Hober, Sophia Elisabeth – Next-Generation Theranostics: Harnessing Small Scaffold Proteins for Precision Targeting in Ovarian and Triple-Negative Breast Cancers

Bakgrund

Äggstockscancer och trippelnegativ bröstcancer (TNBC) och är båda aggressiva cancertyper som ofta sprider sig tidigt och har sämre prognos. En lovande lösning är att rikta behandling och diagnostik mot folatreceptor alfa (FOLR1), ett protein som är vanligt i både TNBC och äggstockscancer. Idag används vävnadsprover (biopsier) för att avgöra om FOLR1 finns i tumören, men det är invasivt och ofta otillförlitligt eftersom cellerna i tumörer kan vara mycket olika. Det finns ett fåtal målinriktade läkemedel mot FOLR1 uttryckande cancer, men de har begränsningar, bland annat otillräckligt specificitet eller högt pris.

Beskrivning

Vi vill utveckla små, specialdesignade, billiga proteiner som binder till FOLR1. Här satsar vi på två versioner: en för bilddiagnostik och en för behandling. Diagnostik-proteinet ska göra det möjligt att tidigt och exakt hitta tumörer i kroppen med hjälp av modern avbildningsteknik, och därmed unvika biopsier. Behandlings-proteinet ska bära med sig ett cellgift som frisätts inne i cancercellen genom att känna av cellens kalciumbalans, en innovation som ökar precisionen och minskar biverkningarna. För att öka effekten kopplas proteinet till en del som binder kroppens albumin, vilket förlänger cirkulationstiden och förbättrar tumörens upptag.

Mål

Målet med detta projekt är att förändra hur vi diagnostiserar och behandlar äggstocks- och trippelnegativ bröst-cancer, genom att ta fram två proteinbindare som riktar sig mot FOLR1, en för diagnostik och en för behandling. Den diagnostiska bindaren kan tidigt avgöra om en patient har en cancerform som lämpar sig för FOLR1-riktad terapi och gör det möjligt att upptäcka metastaser som uttrycker FOLR1. Den terapeutiska bindaren kan leverera behandling direkt till cancercellerna. Eftersom bindarna är anpassade för bilddiagnostik eller behandling, kan man följa effekten av behandlingen i realtid och snabbt justera insatsen om det behövs.