Larsson, Susanna Christine – From Adenoma to Carcinoma: The Combined Role of Diet, Antibiotic Use, and the Gut Microbiome in Colorectal Cancer Development

Bakgrund

Vi vet att det vi äter har stor betydelse för vår hälsa. På senare tid har forskning visat att det vi äter också påverkar de biljoner bakterier som utgör vår tarmflora. När balansen mellan dessa bakterier störs kan det bidra till utvecklingen av olika sjukdomar. Kolorektalcancer (tjocktarms- och ändtarmscancer) är nära kopplad till tarmfloran, och personer med kolorektalcancer har en markant annorlunda tarmflora jämfört med friska individer. Det finns dock fortfarande många luckor i vår förståelse, till exempel: Hur förändras tarmfloran under cancerutvecklingen? Kan vår kost vända eller begränsa dessa skadliga förändringar?

Beskrivning

Vi genomför en epidemiologisk studie för att försöka reda ut sambandet mellan kost, tarmflora och utveckling av kolorektalcancer. I två kohortstudier med nästan 75,000 svenska män och kvinnor har vi samlat in kost- och livsstilsdata under flera decennier, analyserat tarmflorans sammansättning i en undergrupp och identifierat vilka som har utvecklat godartade polyper eller elakartade tumörer i tjocktarmen eller ändtarmen. I detta projekt använder vi dessa data för att förstå hur tarmfloran kan påverka utvecklingen av godartade polyper till cancer i tjock- och ändtarmen, samt för att undersöka hur kosten kan skydda mot detta.

Mål

Vi hoppas att den kunskap som genereras i vårt projekt kan bidra till att förebygga kolorektalcancer genom två huvudsakliga åtgärder. För det första, om vi kan identifiera de tarmbakterier som indikerar en ökad risk för framtida kolorektalcancer, kan den initiala screeningproceduren bli mindre invasiv, vilket sannolikt ökar deltagandet. För det andra, genom att förstå hur kosten påverkar tarmbakterierna under utvecklingen av kolorektalcancer, kan vi förbättra de nuvarande förebyggande strategierna. Detta kan inkludera användning av prebiotika (föda för tarmbakterierna) och probiotika (goda tarmbakterier), både på individ- och befolkningsnivå.