Wennerås, Anne Christine – Unraveling the linkage between infection with the tick-borne bacterium Neoehrlichia mikurensis and malignant B-cell lymphoma

Bakgrund

Vi bedrev en forskningsstudie för att undersöka om den fästingburna bakterien Neoehrlichia mikurensis kan ligga sovande i kroppen utan att ge symtom, men väckas till liv när immunförsvaret sänks. Patienter med maligna B-cellslymfom, en elakartad sjukdom som utvecklas från vita blodkroppar som heter B-celler, deltog i studien. Patienterna skulle påbörja lymfombehandling med läkemedlet rituximab som sänker B-cellsförsvaret. Vi fann att flera patienter var infekterade med Neoehrlichia utan att veta om det, och att i några fall kunde de avbryta lymfombehandling efter att infektionen behandlats med antibiotika.

Beskrivning

Det finns över 80 olika former av maligna lymfom, de flesta utvecklas från B-celler, några få utvecklas från T-celler. Vi vill undersöka om infektion med Neoehrlichia är kopplad till vissa typer av maligna lymfom, samt vilka lymfom som kan tänkas vara orsakade av Neoehrlichia-infektion och svara gynnsamt på behandling med antibiotika. Projektet omfattar såväl diagnostik, epidemiologi och behandling av lymfom som är kopplade till denna nya fästingburna infektion som beskrevs för första gången hos människa år 2010.

Mål

Det övergripande målet är att fastställa om infektion med den fästingburna bakterien "Neoehrlichia mikurensis" kan orsaka maligna lymfom som kan botas med antibiotika. För att uppnå det målet vill vi bestämma 1. Vilka typer av maligna lymfom som är associerade med Neoehrlichia-infektion. 2. Hur vi kan skilja på de patienter vars lymfom orsakas av Neoehrlichia-infektion från de vars lymfom inte orsakas av infektionen men som råkar vara infekterade med Neoehrlichia. 3. Hur lymfom svarar på antibiotikabehandling för att behandla bort en samtidig Neoehrlichia-infektion.