Wanrooij, Paulina Hannele – Mitochondrial DNA release into the cytosol as a strategy to combat cancer

Bakgrund

Mitokondrier, cellernas kraftverk, har sitt ursprung i uråldriga bakterier vilket gör att nutida mitokondrier innehar egenskaper som vårt immunsystem kan reagera på. Ett sådant särdrag är mitokondriens eget genom: mtDNA. MtDNA som läcker ut ur mitokondrierna utgör en varningssignal som kan leda till att cellen avlägsnas. Detta kan vara fördelaktigt – mtDNA som släpps ut från mitokondrierna som följd av cancerbehandling kan t.ex. bidra till att utvidga immunsvaret som bekämpar cancern. Men ibland kan frisläppt mtDNA istället verka cancerfrämjande. Det är därför viktigt att förstå mekanismerna som avgör när och hur mycket mtDNA som frisläpps.

Beskrivning

Detta projekt går ut på att studera de molekylära mekanismerna som ligger till grund för att mtDNA släpps ut ur mitokondrierna för att utlösa immunsvar. Kunskapen som genereras är relevant för vår förståelse av hur cellen fungerar under normala förhållanden samt efter stress såsom strålningsbehandling.

Mål

Vår forskning kommer ge en ökad förståelse för när och hur mycket mtDNA som frisätts från mitokondrierna efter olika former av stress. Det hoppas jag kan utgöra grunden för utveckling av effektivare cancerbehandlingar i framtiden.