Welsh, Lena Marie – Endothelial barrier dysfunction in cancer

Bakgrund

Blodkärlen i en tumör fungerar dåligt; de läcker och tumören blir svullen. Svullnaden gör tumören mer svårbehandlad. Genom hålen i blodkärlsväggen kan inflammatoriska celler ta sig in i tumören, och tumörceller kan ta sig ut i blodbanan och sprida sig i kroppen. Det är därför mycket viktigt att förstå hur läckaget uppstår och om det går att stoppa. Genom studier på möss har vi kunnat kartlägga hur normala kärl läcker. Men, det saknas kunskap om blodkärlsläckage i cancer hos människa och vi vill nu bidra med sådan information.

Beskrivning

Vårt arbete är inriktat på lungcancer. Av tumörerna från 300 lungcancer-patienter har 20% läckande tumörkärl och försämrat immunsvar mot tumören; dessa patienter har sämre prognos. Vi kommer att utvidga dessa analyser till att omfatta många fler patientprover. Vi vill veta hur blodkärl som läcker skiljer sig från de som inte läcker, i samma tumör, och vi analyserar plasmaprover från patienter för att hitta en markör i blodet för läckage i tumören. Vi fortsätter studiet av läckage hos möss med cancer för att förstår mer om hur blodkärlen förändras. Dessutom arbetar vi vidare med en läkemedelskandidat med avsikt att stoppa blodkärlsläckage.

Mål

Ett första mål med vår forskning är att kunna hitta de patienter som har lungcancer, men även andra cancerformer, där tumörblodkärlen läcker eftersom dessa patienter behöver speciell behandling för att stabilisera blodkärlen, förhindra läckage och minska svullnaden. Ett andra långsiktigt, mål är att utveckla sådan blodkärls-stabiliserande behandling, att användas i kombineras med existerande cancer-behandling.