Pietrocola, Federico – Targeting the senescent stromal barrier to limit lung cancer progression

Bakgrund

Det är välkänt att cancerceller modifierar strukturen i den omgivande vävnaden för att stödja tumörprogression. I synnerhet främjar tumörceller bildandet av en fibrotisk sköld, som skyddar dem från angrepp av immunceller. Men förekomsten av denna fibrotiska barriär begränsar effekten av cancerbehandlingar och främjar tumöråterfall. Det är för närvarande okänt hur denna fibrotiska barriär bildas och hur en störning av denna barriär skulle öka effekten av cancerbehandling. Vi har identifierat specifika celler sk. senescenta celler och visat att dessa celler bidrar till bildandet av den fibrotiska skölden i lungan hos musmodeller med lungcancer.

Beskrivning

Vi har sett att senescenta celler bidrar till att skapa en fysisk barriär som stöder cancerprogression och skyddar cancerceller från immunsystemets attack. Denna kunskap har också skapat flera viktiga frågor: Vilka är signalerna som leder till att senescenta celler uppträder i lungan? Hur främjar senescenta celler lungcancerprogression? På vilket sätt påverkar senescenta celler immunförsvaret? Kan vi rikta oss på senescenta celler för att förbättra effekten av cancerbehandling?

Mål

Projektet syftar till att ge ny kunskap om hur tumörceller förändrar strukturen i den omgivande vävnaden och hur störningen av den fibrotiska barriären kan förbättra effekten av cancerbehandling. Vi har stora förhoppningar om att vår forskning kan leda till nya sätt att behandla lungcancer. Vi fokuserar på lungcancer eftersom det är den typ av cancer som dödar de flesta människor i Sverige och i världen. Vi har starka preliminära data och ett enastående team av grundforskare och internationella samarbetspartners, som kommer att hjälpa och stödja oss i denna utmanande men mycket givande uppgift.