Michaëlsson, Johan Jakob – Diversity and Functional Regulation of Tumor-infiltrating Natural Killer Cells in the Human Lung.

Bakgrund

Lungcancer är en av de vanligaste cancerformerna, och överlevnaden är låg även efter behandling. Nyligen har flera olika sorters immunterapier utvecklats för att behandla cancer, inklusive lungcancer. Dessa terapier använder sig av kroppens egna immunsystem för att attackera cancern genom att blockera receptorer på immunceller som inhiberar deras funktion. Naturliga mördarceller (NK celler) är en celltyp som man skulle kunna påverka med nuvarande och nya former av immunterapi. Vi vet dock litet om NK celler och deras funktion i människans lunga, och om det finns speciella typer av NK celler som kan infiltrera tumörer i vävnader extra bra.

Beskrivning

Vi vill undersöka om specifika typer av NK celler infiltrerar lungtumörer för att förstå hur de regleras och hur vi kan manipulera dem för att bättre känna igen och döda tumörceller i lungcancer. Vi kommer att använda avancerade metoder där vi kan mäta uttrycket av många proteiner på ytan av olika NK celler simultant, och där vi kan mäta vilka gener som uttrycks i olika typer av NK celler. Vi kommer dessutom studera var i lungan och tumörerna de olika typerna av NK celler finns med hjälp av mikroskopi.

Mål

Vi tror att studien kommer ge en ökad förståelse för hur vi kan använda kroppens egna NK celler för att bekämpa lungcancer. Genom att undersöka vilka proteiner på NK celler som är viktiga för att känna igen tumörceller i lungan har vi som mål att identifiera specifika proteiner som kan blockeras för att släppa loss NK cellernas fulla kapacitet att döda tumörceller. I ett längre perspektiv hoppas vi därför att forskningen kan leda till utveckling av nya terapier mot lungcancer.