FoxF genes as regulators of vascular diversity

Bakgrund

Blodkärl är nödvändiga för att förse en växande tumör med näring och syre. Lymfkärl utgör dessutom spridningsvägar för cancerceller som kan etablera metastaser, dottersvulster, i andra organ. Cancerceller producerar signalproteiner vars funktion är att stimulera kärlinväxt i tumören och metoder för att bromsa detta erbjuder möjligheter att bekämpa en tumör. I hjärnan har blodkärlen en unik struktur som hindrar okontrollerad passage genom kärlväggen. Denna s k blod-hjärnbarriär är både till hjälp för att hindra spridning av tumörceller, men också ett hinder för läkemedel att komma fram till en hjärntumör.

Beskrivning

De genregulatoriska proteiner vi studerar har vi tidigare visat vara viktiga för uppkomst och tillväxt av coloncancer och lungcancer, samt för spridning och aggressivitet hos bröstcancer. Vi studerar nu hur samma proteiner bestämmer ett blodkärls egenskaper, exempelvis de mekanismer som avgör om de ska bilda en blod-hjärnbarriär eller inte. Andra frågeställningar handlar om hur kärlen svarar på de signaler som tumörer producerar för att stimulera blodtillförsel, och hur tillgång på syre i vävnaden påverkar överlevnad och tillväxt.

Mål

Genom att studera de grundläggande mekanismer som bestämmer kärlens egenskaper hoppas vi kunna hitta nya sätt att angripa tumörer. Exempel kan vara att temporärt öppna upp blod-hjärnbarriären för att leverera läkemedel mot hjärntumörer, men också att förhindra att den bryts ner för att minimera spridningen av t ex glioblastom. Insikt om hur tumörer manipulerar blodomloppet för sina egna syften är också grundläggande för att kunna bekämpa tumörer genom att hämma dess blodförsörjning.