Sveriges vanligaste cancerform

Prostatan är en kastanjestor körtel under mannens urinblåsa, runt urinrörets övre del. Den producerar en tunnflytande vätska, prostatasekret, som blandas med sädescellerna vid sädesuttömning.

Prostatans tillväxt och funktion styrs av det manliga könshormonet testosteron som främst bildas i testiklarna.

Testosteron är en förutsättning för att prostatacancer ska uppkomma. En rad andra faktorer måste sannolikt samverka, men exakt vad och hur är inte klarlagt.

Globalt finns stora skillnader i hur vanligt förekommande prostatacancer är. Det tyder på att livsstilsfaktorer och ärftlighet spelar en viss roll.

Läs mer om symptom, behandling och prognos

Med en gedigen bakgrund inom cancerforskning har Sten Nilsson fått ta del av flera stora genombrott. Men han har även fått erfara hur forskarens villkor har förändrats genom åren.

Som forskare är det viktigt att bevara sin optimism"

I mer än 30 år har forskaren och läkaren Sten Nilsson ägnat sig åt cancerdilemmat. Visst har det hänt att han har känt hopplöshet när utvecklingen inte har gått framåt. Men det var länge sedan nu. Idag är arbetet roligt även om det innebär allt större utmaningar.

- För 15 år sedan sa jag ”tänk den dagen vi har många läkemedel att välja mellan, då kommer det att bli bra”. Nu är vi där och kan förlänga liv. De senaste fem åren har varit revolutionerande, säger Sten Nilsson i dag professor i onkologi vid Karolinska institutet samt överläkare vid Radiumhemmet.

Sten Nilsson talar med fascination om framtiden och om forskningens snabba utveckling. Men det finns också enorma utmaningar som också väntar. 

- Det är mycket svårare att titta i kristallkulan när utvecklingen är explosionsartad i alla möjliga riktningar. Det stora önskemålet nu, år 2010, är att kunna bota spridd prostatacancer och det tror jag att vi kommer att kunna göra framledes, säger Sten Nilsson.

Läs hela intervjun med Sten Nilsson